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Neues aus der Welt der
Wissenschaft |
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Hippocampus: Anker für unsere Erinnerungen |
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Anatomisch betrachtet
ist der Hippocampus der Anker für unsere Erinnerungen. Der Hippocampus
ist eine Seepferdchen ähnliche Struktur im Gehirn, in der Tiefe des
Schläfenlappens.
Er ist die Schleuse, durch die Kurzzeiterinnerungen in das
Langzeitgedächtnis abgelegt werden. Fällt der Hippocampus aus, bleibt
die Zeit für uns stehen. Wir können keine neuen Informationen mehr
speichern. Weder sachliche noch emotionale. |
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Berühmtes Fallbeispiel
In der Gedächtnisforschung besonders bekannt ist der Fall des Patienten
H.M., bei dem mit 23 Jahren der Hippocampus auf Grund schwerer
epileptischer Anfälle entfernt wurde. Der Patient H.M. - heute 75 Jahre
alt - kann sich seither nichts Neues mehr merken. Stellt man ihm
beispielsweise eine halbe Stunde nach dem Mittagessen einen vollen
Teller vor, isst er auch den leer, weil er sich nicht an das Mittagessen
erinnern kann. |
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 Gedächtnisforschung
und der Fall H.M. (Uni Aachen) |
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Vier Gedächtnisse |
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Jeder Mensch hat vier
weitgehend voneinander unabhängige Gedächtnisse. Davon ist der
Bielefelder Psychologe und Gedächtnisforscher Hans Markowitsch - nach
Beobachtung von Gedächtnisstörungen - überzeugt. Gemeinsam mit seinem
kanadischen Kollegen Endel Tulving hat Markowitsch eine inzwischen
weitgehend akzeptierte Systematik der Gedächtnisse entworfen.
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Vom
autobiographischen ... |
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Das hierarchisch
höchststehende Gedächtnis ist das episodisch-autobiographische
Gedächtnis. Es ist auch das anfälligste für Hirnkrankheiten und
psychiatrische Störungen. Hier speichern wir Episoden unseres Lebens,
emotional stark eingefärbt und in einem klaren zeitlichen Rahmen
Ganz anders das Wissensgedächtnis, manchmal auch als semantisches
Gedächtnis bezeichnet. Da geht es um reine Fakten. Da weiß man zum
Beispiel: H2O steht für Wasser oder zwei mal zwei ist vier.
Autobiographisches Gedächtnis und Wissensgedächtnis sind uns bewusst.
Deshalb spricht man bei diesen beiden Formen vom bewussten oder
deklarativen Gedächtnis. |
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bis zum prozeduralen Gedächtnis |
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Im Unterschied dazu
gibt es das unbewusste oder implizite Gedächtnis. Und auch hier gibt es
wieder zwei Subtypen. Das Priming Gedächtnis und das prozedurale
Gedächtnis. Im prozeduralen Gedächtnis ist die Motorik gespeichert, z.B.
Radfahren. Bewegungen, die wir - einmal erlernt - nun automatisch
beherrschen.
Das Priming Gedächtnis hat damit zu tun, dass man Reize, denen man schon
einmal begegnet ist, wiedererkennt. Die Werbung baut auf dieses
Gedächtnis. Wird in einem Werbespot ein Artikel präsentiert,
identifiziert ihn das Priming Gedächtnis im Geschäft als irgendwie
vertraut und das lässt den Kunden unbewusst zu diesem Produkt greifen.
Priming Gedächtnis und prozedurales Gedächtnis sind sehr stabil. Sie
versagen selten. |
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Verschiedene Sphären des Ichgefühls |
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Die unterschiedlichen
Gedächtnisse sitzen an völlig verschiedenen Teilen im Gehirn. Das hat
man mit bildgebenden Verfahren nachgewiesen. Je nach Hirnschädigung
gehen bestimmte Gedächtnisinhalte verloren und damit auch bestimmte
Teile des Ich. Am stärksten mit dem Ichgefühl verbunden ist das
episodisch-autobiographische Gedächtnis.
Eine für die Erinnerung und das Ichgefühl höchst interessante Struktur
im Gehirn ist der so genannte retrospleniale Cortex. Er liegt hinter dem
Balken, der unsere beiden Hirnhälften verbindet. Hier werden Emotionen
abgespeichert, hat der Jülicher Neurologe Gereon Fink kürzlich
nachgewiesen. |
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Erhöhte Gehirnaktivität bei Eigen-Portraits
Mit der Erinnerung an Gesichter und ihrer Bedeutung für das
Ich-Bewußtsein beschäftigt sich der Tübinger Psychiater Tilo Kircher. Er
hat gezeigt, dass große Hirnareale erregt werden, wenn Menschen Bilder
ihres eigenen Gesichts sehen. Beim Anblick von Fotos anderer Menschen,
auch vertrauter, werden hingegen nur winzige Hirnareale erregt. Eine
mögliche Schlussfolgerung könnte sein, dass der Anblick des eigenen
Gesichts Menschen dazu veranlasst, über sich selbst nachzudenken.
Schizophrene Menschen reagieren auf ihr eigenes Gesicht wesentlich
weniger stark als nicht schizophrene Menschen. Das könnte eine Erklärung
für ihr brüchiges Ichgefühl sein. |
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Ich- und Körpergefühl |
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Der Jülicher
Psychiater und Philosoph Kai Vogeley hat ein Region im Gehirn
identifiziert, die für die Ich-Perspektive eines Menschen die zentrale
Rolle spielt, für das Gefühl, dass sich die Welt um den eigenen Körper
dreht. Die betreffende Region liegt rechts im Bereich zwischen
Schläfenlappen und Scheitellappen.
Genau in dieser Region ist auch das Körpergefühl eines Menschen
verankert. Dieser Befund legt also nahe, dass Ichgefühl und Körpergefühl
untrennbar miteinander verbunden sind, zumindest im Normalfall. Bei
schizophrenen Menschen ist das anders. Auch das hat Kai Vogeley
nachgewiesen. |
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Sind Erinnerungen Körpererinnerungen? |
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Der Zusammenhang
zwischen Identität und Körpergefühl wird in der Neurowissenschaft
heftigst diskutiert. Losgetreten hat die Diskussion der amerikanische
Neurologe Antonio Damasio. In seinem Buch "Ich fühle, also bin ich"
behauptet er, dass sich Menschen - ähnlich wie Tiere - über ihren Körper
erfahren. Dass Erinnerungen Körpererinnerungen sind.
Hans Markowitsch teilt die Auffassung Antonio Damasios nicht. Er räumt
ein, dass Damasios Theorie im Regelfall zwar zutreffe, aber sie sei
nicht essenziell. Das ergäben Beobachtungen an Patienten. |
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Alzheimer-Patienten: "Durchlöcherte Identität" |
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Wie steht es um das
Ichbewusstsein von Alzheimer-Patienten? Wer sich nicht erinnern kann,
dem geht die Identität verloren, sagen die einen. Nein, eine
Kernidentität bestehe immer noch, meinen die anderen. Hans Markowitsch
spricht von einer "durchlöcherten Identität".
Der Heidelberger Psychiater Johannes Schröder gibt zu bedenken, dass man
nicht weiß, ob Alzheimer Patienten keine Erinnerungen mehr haben, oder
ob ihnen nur der Zugriff auf die Erinnerungen fehlt. |
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Traumatische Erlebnisse als Auslöser |
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Bei
Alzheimer-Patienten verändert sich der Hippocampus, die zentrale
Erinnerungsschleuse, sehr früh. Das spricht dafür, dass die Erinnerungen
für Alzheimer Patienten - zumindest zu Beginn - nicht weg, sondern nur
unzugänglich sind.
Als Auslöser für Gedächtnis-Verlust werden traumatische Erlebnisse
diskutiert, vor allem frühe, langandauernde traumatische Erlebnisse wie
sexueller Missbrauch, Misshandlungen oder Vernachlässigung.
EIn Beitrag von Maria Mayer für das Salzburger Nachtstudio
am 30. 10. um 21.01 Uhr im Programm Österreich 1 |
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